Факти про слонів приховують більше секретів, ніж малюють у мультфільмах та розповідають на уроках біології. Ці тварини вміють говорити ногами, влаштовують справжні ритуали прощання та носять на собі вбудовані кондиціонери.
Читайте далі, щоб дізнатися дивовижні речі про слонів:
№1 Не всі слони однакові: 3 унікальні види
Ми звикли називати їх просто слонами, але насправді родина Слонових ділиться на 3 окремі види: африканський саванний, африканський лісовий та азійський (якого ще часто називають індійським). У кожного з них – свої унікальні фішки.
Саванні – абсолютні рекордсмени-велетні, які гуляють безкрайніми відкритими просторами Африки. Їхні лісові брати трохи менші й полюбляють ховатися в густих джунглях.
Азійських же легко впізнати за меншими габаритами, іншою формою вух, а ще – за бивнями: якщо в африканських слонів цю розкіш носять як самці, так і самки, то серед азійських похизуватися ними можуть переважно лише хлопчики.
№2 Найбільші та найважчі на планеті
Африканський слон – абсолютний рекордсмен серед наземних тварин. Дорослі самці можуть важити до 6 тонн і виростати до 3 метрів заввишки.
Навіть малюки в них народжуються справжніми богатирями – близько 120 кілограмів. А ростуть вони довго, досягаючи максимальних розмірів лише у 35-40 років.
Живуть ці велетні теж чимало, близько 60-70 років, що дуже нагадує тривалість життя людини.
№3 Хобот замість тисячі інструментів
Хобот – це не просто довгий ніс, а справжнє багатофункціональне диво природи. Він поєднує в собі верхню губу та ніс і складається з неймовірної кількості м’язів – від 40 до 150 тисяч! Для порівняння: у всьому тілі людини їх трохи більш як 600.
Хоботом слони п’ють (можуть втягнути до 8 літрів води за раз, а за день випивають близько 200 літрів), зривають листочки, ніжно обіймаються один з одним, а під час плавання використовують його як снорклінг-трубку.
До речі, в африканських слонів на кінчику хобота є два «пальці» для захоплення дрібних предметів, а в азійських – лише один.
№4 Вуха-кондиціонери та географічні підказки
Вам коли-небудь казали, що вуха африканського слона за формою нагадують континент Африку? А от в азійських родичів вони менші та схожі на Індію. Але такі величезні локатори потрібні їм не лише для краси чи гострого слуху.
Це їхня природна система охолодження. Коли слону спекотно, він інтенсивно махає вухами. Кров, що проходить через тонку шкіру з густою мережею судин, миттєво охолоджується і вже прохолодною розноситься по всьому масивному тілу.
№5 Слони «чують» ногами
Слони, звісно, вміють гучно сурмити, але часто вони спілкуються так, що ми цього навіть не почуємо. Вони видають низькочастотні звуки та вібрації, які передаються по землі у вигляді сейсмічних хвиль. А вловлюють ці повідомлення вони своїми ногами.
Їхні стопи настільки чутливі, що здатні зчитувати вібрації землі та розуміти, де знаходяться інші стада або чи є поруч небезпека.
№6 Справжня емпатія та ритуали скорботи
Слони – одні з небагатьох тварин у світі, які по-справжньому розуміють, що таке втрата. Дослідники неодноразово спостерігали, як вони оплакують померлих членів свого стада.
Тварини можуть годинами тихо стояти біля тіла, ніжно торкатися кісток хоботами, наче прощаючись, і навіть накривають загиблого родича гілками та листям.
№7 Бивні – це насправді зуби
Славнозвісні бивні, які надають слонам такого величного вигляду – це просто дуже великі передні різці. Вони починають рости у віці двох років і продовжують збільшуватися протягом усього життя.
Ними неймовірно зручно здирати кору з дерев, викопувати соковиті корінці або захищатися від хижаків. На жаль, через цінність слонової кістки ці зуби стали для них найбільшою загрозою через постійні напади браконьєрів.
Водночас розповідаємо про смертоносних тварин Австралії.