Чи знайдеться у світі бодай декілька істот, які могли б жити в пустелі Сахара? Це місце на карті Південної Африки займає близько 8,6 млн км². Вдень температура в Сахарі може досягати разючих 55°. Тоді як вночі стрімко опускається до 10-20, а в холодні пори року досягає навіть мінусових значень.
Розпечений пісок, гравій, пил та майже повна відсутність води – умови не з приємних. Попри це у Сахарі мешкає принаймні 4 тис. тварин. Більшість з них – безхребетні, однак є й повноцінні ссавці, птахи, а ще – рослини.
Дочитайте до кінця, щоб дізнатися, хто зміг пристосуватися до життя в пустелі Сахара:
Люди
Близько 2,5 млн людей призвичаїлися жити у пекельних пісках. На перший погляд, це разюча цифра. Але насправді населення Сахари крихітне, якщо зіставити його з площею пустелі.
Для кращого розуміння: розмір Сахари майже такий, як територія США. Однак в Америці проживає близько 300 млн людей. Це у 120 разів перевищує населення Сахари. З іншого боку, у пустелі мешкає більше людей, ніж в Естонії або Латвії.
Народи Сахари живуть племенами та ведуть переважно кочівний спосіб життя. Щоб захистити врожай від надмірного потрапляння пилу, люди висаджують пальми навколо полів. А для комфортного пересування надають перевагу вільному одягу, який не провокує рясне потовиділення. Також вони носять вуалі й щільні головні убори, щоб захиститися від пекучого сонця й піску.
Ссавці
Фенек
Мініатюрний лис, найменший із сімейства собак. Має милий вигляд та кумедні великі вуха, що виглядають непропорційно, відносно розмірів тулуба.
Фенеки шукають нечисленну рослинність на території Сахари, де надають перевагу лишатися більшу частину часу. Викопують нори для схованок з безліччю ходів. Переважну більшість їжі видобувають із землі, викопуючи яйця, дрібних тварин та ін. Можуть довго обходитися без води, задовольняючись рідиною із їжі.
Одногорбі верблюди (дромедари)
Цей вид поширений у Північній Африці та на Близькому Сході. Використовуються як транспорт, джерело молока, м’яса та шерсті.
За один раз верблюд здатен випити до 100 л води. Після чого може не пити близько 2 тижнів. Це вміння є ключовим для комфортного життя в Сахарі.
Піщаний кіт
Найменший представник сімейства диких котів. Ведуть суто нічний спосіб життя.
В інший час віддають перевагу перебувати в норах. Можуть обирати як покинуті нори інших тварин, так і викопувати власні.
Харчуються практично усім живим, що здатні вполювати, включно з отруйними зміями. Спокійно живуть без води тривалий час, засвоюючи рідину з добутої їжі.
Гієна смугаста
Цей вид іноді зустрічається ближче до центральної частини Сахари.
Гієни потребують наявності прісної води біля середовища існування, тож не мають значної популяції у пустелі.
Їхнім основним джерелом харчування є мертві ссавці. Однак гієни також здатні вполювати ослів, кіз та інших копитних. Також вони не проти поласувати комахами чи фруктами.
Доркасова газель
Чудово пристосована до життя у пекельно жарких пустелях. Має піщаний окрас, що гармонічно зливається з пісками Сахари та слугує маскуванням від хижаків.
Доркасова газель здатна взагалі нічого не пити, задовільняючись рідиною з водозберігальних рослин, які ростуть у Сахарі. Альтернативним джерелом рідини для газелі слугує ранкова роса.
Інші ссавці Сахари
У пустелі також зустрічаються барханний стрибун та інші дрібні гризуни, африканські шакали, піщані борсуки (медоїди), ефіопський їжак та ін.
Плазуни
Рогата гадюка
Отруйна гадюка зі специфічним зовнішнім виглядом. Полюбляє мешкати у пустелях та напівпустелях і веде нічний спосіб життя.
Харчується птахами, ящірками та гризунами. Отрута рогатої гадюки не становить особливої загрози для людини.
Єгипетська кобра
Зустрічається у Західній Сахарі. Може плавати й лазити по деревах, але левову частину життя проводить на піску.
Харчується ссавцями, меншими плазунами й птахами. Загалом має подібний вигляд до індійської кобри, за виключенням трохи скромніших габаритів, а також меншого за розмірами каптура.
Яд містить нейротоксин, що здатен вбити людину.
Піщаний варан
Найбільший вид африканських ящірок, мешканець пустельних регіонів та вроджений хижак.
Мають потужний м’язистий тулуб та міцні щелепи. Їдять абсолютно все, що здатні вполювати, включно з залишками мертвих тварин.
Загалом варанів практично немає в Сахарі, але єдиним виключенням є територія пустелі, що пролягає поблизу Нілу, а також деяких ділянок Південної Африки, Сомалі, Намібії та Ботсвани.
М’ясо й жир піщаного варана високо цінуються за його смакові якості. Також їхня шкіра слугує матеріалом для виготовлення сумок, взуття та ін.
Гекон
Широковідома ящірка, яку полюбляють заводити як домашнього улюбленця через легкість у догляді.
Зазвичай гекони ведуть нічний спосіб життя та харчуються різноманітними комахами. Їх часто можна зустріти на стінах будинків.
Інші плазуни Сахари
У Сахарі також зустрічаються: змія зериг, хамелеон звичайний, ящіркова змія, сцинк плямистий та ще близько 100 видів плазунів.
Птахи Сахари
Сахарський страус
Це найбільший вид, що зрідка зустрічається на території Сахари та загалом найбільший птах на Землі. Здатен розвивати швидкість до 70 км/год.
У наш час чисельність сахарського страуса різко скоротилася і він включений до конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни й флори, що перебувають під загрозою зникнення. Фахівці намагаються відновити його популяцію у Сахарі.
Бурий стерв’ятник
Культовий вид соколоподібних птахів, безліч разів зображений у масовій культурі.
Живиться падлом та виконує важливу роль очисника пустелі. Гніздиться на деревах.
Канюк
Один з найвеличніших птахів, що зустрічається у Сахарі та входить до роду яструбових. До речі, канюки становлять найбільшу популяцію хижих птахів в Україні.
У пустелі харчуються дрібними гризунами та плазунами.
Інші плазуни Сахари
У Сахарі налічується ще близько 300 видів птахів, куди входять родини фламінго, лелек, пеліканів, гусей та буревісників.